Ne katra manis uzņemtā šaušana ir pilna ar konfektes solījumiem, mīļiem pieskaņotiem (bet ne pārāk pieskaņotiem) tērpiem un laimīgām ģimenēm, kas savus bērnus met ar perfektām zilām debesīm ar piepūšamiem mākoņu sapņiem. Faktiski parasti tie, kas to nedarīja, ir vieni no vissvarīgākajiem attēliem, ko jebkad esmu uzņēmis. Tie, kuriem nav ceļa kartes, instrukcijas un krāpšanās lapas. Pirms vairākiem gadiem es perfektā jūlija dienā nofotografēju skaistas kāzas, kurās iemīlējies jauns pāris. Es nošāvu kāzas, devos mājās un ieliku šos attēlus savas kaudzes “gaida rediģēšanu” apakšā. Kur viņi palika, līdz es saņēmu nejaušu zvanu, ka līgavainis, policists, bija pazudis, mēģinot glābt jaunu meiteni, kura gandrīz bija noslīkusi strauji braucošā upē. Trīs dienas glābēju komandas viņu meklēja, līdz atrada viņa ķermeni dienu, kautrīgam no viņa un jaunās līgavas pirmā mēneša jubilejas.
Es mēģināju perfekti un ātri rediģēt attēlus, cenšoties perfekti un ātri rediģēt attēlus, meklēju Googlē, jo zināju, ka tie tagad izturēs smagumu, kas pārsniedz to, ko es jebkad varēju iedomāties, kad tos fotografēju. Es neatradu neko - ne ceļa karti, ne instrukcijas, ne ceļvedi šim milzīgajam uzdevumam, kas man bija priekšā. Tā vietā es nedēļas nogalē atrados savā birojā ar skotu pudeli un audu futrāli, kas parādījās laikā, lai tos varētu nogādāt savai līgavai piemiņas laikā. Šie attēli man tagad ir profesionāli ieslēgti dažāda veida glabātuvē, un es varu tikai cerēt, ka līdz šim tie varbūt sniedz pārsteidzošai un spēcīgai sievietei lielu komfortu un jaukas atmiņas par skaistu dienu viņas dzīvē.
Fotogrāfija ir ļoti spēcīga lieta. Un spēja to izdarīt ir neticama dāvana. Ne visi grūti fotografējamie notikumi būs briesmīgi, taču fotografējiet pat kā vaļasprieku pietiekami ilgi, un jūs atradīsities skaistā situācijā tās sarežģītības un uzņemto attēlu izteiksmē.
Šis ir mana dārgā drauga, viņas dēla un dēla piedzimšanas mammas attēls. Tas nav fokusā un netiek pienācīgi pakļauts. Bērns valkā Kapteiņa Amerikas kostīmu, un šajā dienā viņš jutās īpaši “uzmundrināts”. Tas viss ir katastrofas rezultāts. Tomēr tas ir viens no maniem iecienītākajiem attēliem un neticami svarīgs gan sev, gan cilvēkiem tajā. Attēlam nav jābūt tehniski perfektam, lai tas būtu pārsteidzošs. Dažreiz jūs vienkārši atrodaties īstajā vietā un laikā, velkot kameru. Dažreiz ir jautājums, ka jūs uzaicina uz kaut ko ļoti īpašu, jo jums uzticas to dokumentēt. Cik skaista atbildība tā ir. Dažreiz tas nav par to, kur un kā jūs to darāt; par to jūs parādījāties un izdarījāt. Jūsu uzņemtie attēli var izrādīties nevainojami. Viņi to var nedarīt. Katrā ziņā tie tiks vērtēti kā lieliskas dāvanas.
Ik pa laikam man tiek lūgts nofotografēt smagi slimu cilvēku (vai mājdzīvnieku), kā arī bēres vai piemiņas pasākumu. Man personīgi nekad nav bijis tādas situācijas, kad es gribētu fotogrāfu kaut ko līdzīgu šim, bet es vienmēr esmu pagodināts, kad man prasa kaut ko tik nozīmīgu. Šī ir viena no tām situācijām, kad, ja jums vispār ir kādas atrunas, jums vajadzētu pieklājīgi atteikties. Tas ir smags uzdevums, kuru var paveikt tikai ar pilnu uzmanību un klātbūtni. Pirmā lieta, ko es daru, ja man tiek lūgts fotografēt kaut ko līdzīgu, ir pilnīgi pārliecināties, vai tuvākie ģimenes locekļi visi ir vienisprātis par manu pakalpojumu vēlēšanos un ko tieši tas viņiem nozīmē. Lai gan man ir personīgas vadlīnijas, es vēlos būt drošs, ka tas, ko viņi vēlas, darbojas arī ar šiem, kā arī kaut ko, ko es varēšu darīt ar lielu līdzjūtību. Katru reizi, kad esmu nofotografējis šāda veida situāciju, esmu sastapies ar kādu, kurš neuzskatīja, ka man vajadzētu tur atrasties, vai arī mani mulsināja mana klātbūtne un kamera. Mans labākais padoms ir atbildēt ļoti vienkārši un klusi: “Man šodien lūdza būt šeit” un doties tālāk. Ne visi sapratīs, kāpēc tika pieprasīts fotogrāfs. Bieži es pats sevi nesaprotu. Bet es zinu, ka es daru kaut ko svarīgu kā daļa no dziedināšanas procesa citam, un tas ir pietiekami pamatots.
Dažreiz šis gadījums ir priecīgs un brīnišķīgs, un joprojām prasa lielu taktu un līdzjūtību. Mājas atnākšanas, vai tās būtu militāras, adoptētas vai vienkārši ilgi gaidītas, ietilpst šajā kategorijā. Ja esat uzaicināts uz kaut ko tādu, veltiet brīdi, lai mazliet lepotos ar sevi. Ej, es pagaidīšu. Tas nozīmē, ka jums ir lūgts būt daļai no brīža, kas ir tik smalks un īpašs, ka jūsu spējas ir acīmredzamas, un jūs esat neuzticami uzticams. Iespējams, ka jūsu kamera bija jūsu zelta biļete durvīs, taču jūsu prasmes ir tas, kas padarīs darbu paveiktu. Šī ir viena no retajām reizēm, kad es paliku pilnīgi malā un nevienam neko neprasu. Es esmu tur tikai tāpēc, lai dokumentētu, nevis uzstādīšanas mirkļus vai piespiežu pozas un smaidus. Pasākums notiks tik dabiski un skaisti pats par sevi, ka jums ir jāuzticas tikai sev, jāuztur modri un attiecīgajā brīdī un jāzina, ka visintensīvākie brīži notiks ļoti, ļoti ātri. 
Pēc manas pazemīgās domas, nav lielāka goda kā uzticēšanās kādu nofotografēt. Padarot godu lūgt nofotografēt cilvēku, kurš ienāk šajā pasaulē, augstāko no augstākā. Ja jums kādreiz rodas iespēja sākt liecinieka dzīvi, es to ļoti iesaku. Lielākā daļa no tā būs veselais saprāts, taču šajā gadījumā nešaujiet uz Mēnesi. Jūs dokumentējat kaut ko tik īpašu, tik pārsteidzošu, ka nav nepieciešams piespiest konkrētu kadru. Ideālā pasaulē jums būs atļauts stāvēt mātes tuvumā, gultas augšdaļā (vai līdzīgā veidā), samazinot leņķu iespējas, kuru attēli nevienam negribēsies, un palielinot iespēju palikt ārpus mājas no ceļa. Dzemdību fotografēšana ir viena no vienīgajām reizēm, kad man patiešām ir jāizmanto viss, kas man vajadzīgs, lai tās turētu kopā un darītu savu darbu. Bet izrādās, ka, ja nepieciešams, jūs varat diezgan viegli koncentrēties (tiešā un pārnestā nozīmē) caur asaru slāni. Līdzīgi kā pati dzimšana, tas ir tīrs adrenalīns; neko plānot, nekādā veidā nezināt, kādus kadrus jūs iegūsiet. Man patīk vienmēr jautāt, vai ir kaut kas īpašs, uz ko ceram, iespējams, pirmā pelde vai attēls ar mazuļa svēršanos. Šādas lietas parasti ir iespējamas un dažām ir svarīgas. Dzemdību fotografēšana ir steigas un gaidīšanas spēle, un tikai dažas lietas ir drošas: labs stikls, augsts ISO (šeit neviens nevēlas zibspuldzi un istaba bieži ir tumša) un nevainojama izturēšanās.
Šāda veida attēli, iespējams, neietilpst jūsu portfelī, tie var nebūt tehniski perfekti, bet kādam, iespējams, tie nozīmēs visu.